吃素食或摄入以植物为主的食物常常与多种机体健康益处直接相关，但仅仅吃素或许远不足以带来这些健康好处，摄入食物的质量也很关键，在2018年美国营养学会年会上，科学家们就发表了他们最新的研究成果，阐明了摄入以植物为主的食物对机体健康的影响，以及膳食质量如何影响饮食对机体健康的影响。
大量证据表明，植物性的饮食能降低心脏病的发病风险
多摄入植物性蛋白，少摄入动物性蛋白与人们冠心病发病风险降低直接相关
来自伊拉斯姆斯大学医学中心的科学家对6000名荷兰人群进行超过13年的随访观察发现，那些摄入较多植物性蛋白（动物性蛋白摄入较少）的人群患冠心病的风险较低。
此外，研究人员还发现，多吃植物性蛋白、少吃动物性蛋白还与机体动脉中斑块积累水平降低直接相关；研究人员对4500名巴西成年人进行研究发现，相比摄入较多动物性蛋白的人群而言，摄入较多植物性蛋白的人群或许有60%的可能性不会表现出心脏动脉中斑块出现的可能性（基于冠状动脉钙的评分），该指标是一种测定斑块斑块积累的参数，其通常用来评估机体的冠心病风险。
素食饮食能够降低心脏病和糖尿病的风险因子
来自乔治华盛顿大学的科学家们通过研究发现，相比吃肉的同一人群而言，对于生活在美国的南亚人而言，遵循素食饮食能够帮其降低与心脏病和糖尿病相关的风险因子的水平，包括较低的BMI、腰围尺寸缩小、较低水平的腹部脂肪、较低的胆固醇水平和较低的血糖水平等。
不要忘记：植物性饮食的质量也会影响机体健康
摄入健康的植物性饮食常常与体重增加程度较低直接相关
来自哈佛大学公共卫生学院的研究人员在长达4年多的时间范围内通过对125，000名成年人体重的变化进行研究分析后发现，摄入高质量的植物性饮食，比如全谷物、水果、蔬菜和坚果等饮食，常常与体重增加程度较低直接相关，而大量摄入不健康的植物性饮食，比如糖类、精制谷物和炸薯条，则与体重增加比较明显直接相关。
摄入高质量的植物性饮食常常与死亡风险较低直接相关
来自塔夫茨大学的研究人员通过对将近3万名美国成年人进行研究支持了此前研究人员得出的研究证据，即高质量的饮食能让我们的寿命更长，因此日常饮食中高质量的植物性饮食对于保持长寿非常关键。饮食中植物性饮食的较高组分能够降低30%的死亡率，而饮食中高质量的动物组分则对于人们的死亡率几乎没有影响，而且高质量的植物性饮食的有益效果在慢性病患者中表现尤为明显。